Zima nie musi oznaczać, że na naszym balkonie bądź tarasie będzie ponuro i szaro. Jest wiele roślin zimozielonych, a szczególnie iglaków, które mogą ożywić nasz balkon, nawet przy ostrych mrozach. Sprawdzają się nawet w miejscach wystawionych na wiatr, gdzie typowe rośliny balkonowe nie mają większych szans na wegetację.

Gatunki iglaste przeważnie cenimy za całoroczną zieleń oraz różnorodność kształtów. Przeważnie do pojemników na balkonie lub tarasie wybiera się odmiany karłowe. Jeżeli jednak mamy więcej miejsca, możemy sadzić te nieco większe odmiany. Ważne by wybrać roślinę tak, by przetrwała, niekiedy bardzo srogą zimę, a jednocześnie elegancko zdobiła nasz balkon.

Do wyboru mamy szeroki wachlarz odmian, występujących w najróżniejszych barwach igieł i łusek np. od jasnożółtego jałowca płożącego 'Mother Lode', przez srebrzystego świrka kłującego 'Blue Wonder', aż po ciemną zieleń cisów lub choin.

Zimozielone iglaki bardzo ciekawie wyglądają także w zestawieniu z miniaturowymi, kolorowymi krzewami liściastymi. Wiele z nich latem bardzo ładnie kwitnie, natomiast zimą ich nagie, niekiedy równie dekoracyjne, pędy dodadzą urozmaicenia i lekkości naszej kompozycji.

Iglaki na naszym balkonie mogą występować solo, a także w kompozycjach. Wystarczy kilka okazów by nasz balkon lub taras był udekorowany. Można łączyć różne formy krzewów: kolumnowe, kuliste, stożkowe czy rozłożyste. Ciekawie będą wyglądać również w zestawieniu z niewielkimi bylinami oraz kwiatami cebulowymi. Dzięki nim, można doskonale wypełnić przestrzeń pomiędzy krzewami. Balkon jest także doskonałym miejscem do uprawiania drzewek bonsai uformowanych z gatunków odpornych na mróz takich jak: sosna, jałowce czy cisy.

Wybierając iglaki na nasz balkon, warto zwrócić uwagę na poniższe gatunki:
- żywotnik zachodni 'Smaragd' - jest jedną z bardziej znanych odmian żywotnika. Smukły pokrój i soczysta zieleń doskonale wygląda na tle białego śniegu. Warto wiedzieć, że iglak ten lubi żyzną glebę i regularne nawadnianie. Zimą powinniśmy odpowiednio zabezpieczyć mu donice,
- sosna górska 'Humpy' - jest to dwuigielna, wolno rosnąca odmiana kosodrzewiny. Krzaczasty pokrój z pokładającymi się gałęziami sprawia, że jest to bardzo dekoracyjny krzew balkonowy. Wymagania glebowe sosny Humpy nie są szczególne, ważne by ziemia była ciągle wilgotna. Krzew ten jest odporny na mróz, a dodatkowym walorem tej odmiany są widoczne jesienią i zimą pączki wierzchołkowe,
- sosna górska 'Winter Gold' - jest karłową, krzaczastą odmianą sosny górskiej. Zaletą tego krzewu jest zmieniający się kolor igieł, dzięki temu krzew ten ciekawie wygląda o każdej porze roku. Ta odmiana sosny górskiej ma niewielkie wymagania glebowe oraz jest odporna na mróz,
- jałowiec pospolity 'Suecica Nana' - jest to karłowa, zwarta odmiana jałowca pospolitego. Igły tego krzewu mają niebieskawy odcień, są także bardzo kłujące. Bardzo dobrze będzie komponować się w zestawieniu z innym krzewem, a w szczególności niskim lub płożącym. Jest to idealna balkonowa roślina w szczególności dla osób zapominających o regularnym podlewaniu roślin,
- świerk biały 'Conica' - krzew ten ma kształt stożka o zwartych i krótkich pędach. Jest to idealna roślina na niewielki balkon. Nie ma szczególnych wymagań glebowych, jednak ważne by ziemia w donicy była stale lekko wilgotna. Cienkie, jasnozielone igły, gdy się starzeją przybierają niebieskawy odcień. Iglak ten bardzo dobrze wygląda w mieszkaniu, jako świąteczne drzewko,
- cyprysik groszkowy 'Filifera Nana' - jest niskim, zielonym krzewem osiągającym do 1,5 metra wysokości. Jego zwisające, długie rozgałęzienia z drobnymi igiełkami sprawiają, że jest to krzew o niezwykłym pokroju. Bardzo dobrze wygląda w towarzystwie niewielkich bylin oraz z roślinami o pokroju kolumnowym. Lubi podłoże o odczynie kwaśnym lub lekko kwaśnym, na słonecznym stanowisku,
-jałowiec łuskowaty 'Blue Star' - jest ciekawym, karłowym krzewem. Igły ma grube i intensywnie stalowoniebieskie. Wybierając ten krzew na taras warto zapewnić mu słoneczne stanowisko i żyzną glebę. Jest odporny na mróz.
Krzewy iglaste mogą być ozdobą nie tylko balkonów i tarasów. Zimową porą zielone krzewy mogą dekorować także nasze domowe wnętrza. Zwracają uwagę na siebie oryginalną zielenią, a w czasie świąt mogą występować w roli ciekawej choinki lub dekoracji świątecznej.

W mieszkaniu, przez cały rok bardzo dobrze będą się chowały szczególnie dwa gatunki:
- cyprys wielkoszyszkowy - krzew wyglądający jak ogrodowy cyprysik. Bardzo dużą popularność zdobyła odmiana Goldcrest. Igły mają złociste zabarwienie, a delikatne dotknięcie krzewu sprawi, że poczujemy cytrynowy zapach. Roślina ta ma pokrój stożkowaty. Jeżeli wierzchołek zostanie złamany, wystarczy jedną z gałązek przywiązać do podpórki, tak by uzyskała pionowej pozycji. Po kilku tygodniach zacznie górować nad resztą gałązek. W innym przypadku nasz domowy iglak straci smukły pokrój. Wtedy to można śmiało zacząć formować roślinę np. jako niewielkie drzewko o kulistej koronie,
- araukaria wyniosła - w naturze jest to kilkudziesięciometrowe drzewo o stożkowej koronie. Natomiast odmiana doniczkowa, jest delikatna i przypomina jodełkę o luźnych, poziomych gałęziach. Roślina ta bardzo szybko się rozrasta, dlatego warto jej zapewnić więcej miejsca - w szybkim czasie parapet może okazać się za ciasny. Nie warto jej przesuwać blisko ściany lub okna ponieważ araukaria robi się bezkształtna i niestety nie poprawimy jej wyglądu poprzez cięcie. Warto wyeksponować ją w przestronnym i jasnym salonie, a przy tym w miejscu gdzie nie będzie zbyt często potrząsana.